隨着西醫西藥的普及，大眾對中醫及涼茶的需求一度減退，直到2003年的嚴重急性呼吸系統綜合症（俗稱「沙士」）爆發，由於中草藥對治療沙士有特殊功效，同樣以中草藥煎製的涼茶亦受到世人關注。今年初，新型冠狀病毒肺炎疫情肆虐全球，具備防治作用的涼茶又再得到人們的青睞。

每逢流感季節，鏡湖醫院的中醫科都會為全醫院員工提供涼茶作保健之用，為了提高全院醫護人員的抗病毒能力，今年特別重新研配涼茶組方，得到不少同事讚賞。

涼茶可防病保健

新冠肺炎疫情發生後，社交媒體流傳着不少中藥預防處方。鏡湖醫院中醫科副主任高級中醫生申堅說，對抗今次疫情，中醫藥發揮了極其重要的作用，特別是早期介入，中西醫結合治療，成為提高新冠肺炎治癒率、降低病死率的重要方法。

他指出，在國家衛生健康委員會、國家中醫藥管理局不斷更新的多版《新型冠狀病毒肺炎診療方案》當中，陸續增加了中醫藥的治療方案，對於不同程度的患者均有明確的指引。至於坊間流傳的涼茶組方，則有別於治療新冠肺炎的協定處方和中成藥，「涼茶只起預防保健作用，圍繞的是『治未病』、『扶助正氣』、『芳香除濕』的原則，對於預防上呼吸道感染可以起到一定作用。」

精配防感利咽涼茶

多年來，每逢流感多發季節，鏡湖醫院都會為員工提供涼茶作保健之用，今年更希望通過涼茶，提高醫護人員抗病毒能力，助力醫護人員戰勝疫情。申堅稱，今次的涼茶方子，中醫科花了不少心思，先參考了一些防感涼茶的文獻，再結合澳門的氣候和人體體質特性調配成份，又因要兼顧體質偏寒涼的同事，選用藥性較為平和，兼具抗病毒功效、清熱解毒、涼血利咽的藥材。他說：「明白到不是每位同事都喜歡喝涼茶，於是在處方時，中醫科聽取了熟悉草藥性味的資深中藥師們意見，適當地將氣味濃重或導致涼茶過於苦澀的藥材，稍作刪減或替換，務求在不影響功效的情況下，兼顧涼茶的口感。」

鏡湖醫院中醫科助理技師李劍恒說：「今年的涼茶組方，原先只選取了：板藍根、廣東土牛膝、野葛根、白茅根、淡竹葉、牛蒡子、胖大海、甘草和桔梗。後期考慮到，當時疫情期間天氣寒濕，須加強扶正驅邪的力度，所以又在原配方上加入了乾薑。」

要配製足夠全院員工飲用的涼茶，工作量不小。李劍恒介紹，一般來說，清熱解毒類的藥物（如醫院的涼茶處方），單人份量只要煎煮20至30分鐘即可，但要製作可供全院1,000人飲用的涼茶，便要請膳食科協助煎煮。「為了保證藥材煎煮透徹，要預先浸泡藥材半小時才開始煎製，整個過程需要約一個半小時，其間還要不斷攪拌，避免煎煮糊底。為了方便飲用和儲存，涼茶煎煮好後會通過真空包裝，成品可以存放一個星期不變質。」

為瞭解同事飲用涼茶的情況，中醫科還做了簡單的問卷調查，結果顯示，近8成同事有飲用涼茶，其中9成以上認為口感較好，樂於接受；更有約3成同事表示，飲用醫院提供的涼茶後，咽喉不適的症狀有所改善。

據瞭解，1942年二戰期間，鏡湖醫院中醫藥服務曾因中藥材匱乏而被迫停止。澳門回歸前，因應社會民眾健康需求，在鏡湖慈善會領導大力支持下，中醫科於1998年3月恢復應診。為發揚懷德濟世的中醫精神，申堅透露，在今次疫情爆發初期，鏡湖醫院曾設想為市民提供免費贈飲涼茶服務，但為了響應政府疫情期間勿聚集的呼籲，避免因人多排隊領取涼茶而弄巧反拙，最終擱置計劃。

涼茶也會「水土不服」

人們會因應不同的季節飲用不同配方的涼茶，這與中國古代哲學裡「天人合一」的概念同理——「天」就是自然，而「人」是自然的一部份。中醫認為，人無時無刻受到天地的影響，就像魚在水中，水的變化一定會影響到魚，同樣的，天地的變化均會影響到人。申堅解釋，「天人合一」的概念，貫徹在中醫「整體觀念，辯證施治」的理念當中，在不同的地方，不同時節，不同體質的人，有不一樣的治療方法，亦即是中醫「因人、因時、因地」的「三因制宜」。

是否想過，廣東常見的涼茶到了北方會「水土不服」？原因是涼茶為嶺南人民根據本地氣候、水土特性而總結研製而來，具有清熱解毒祛濕功效的飲品統稱。按照中醫五行學說，南方氣候炎熱，而嶺南近海，多見濕氣，久居此地易有濕熱體質；加上嶺南人習慣吃海鮮及煎炸物，因此常患脾胃虛弱及濕熱毛病。而北方氣候偏向寒冷、乾燥，出現濕熱的機會不多。

嶺南人民就地取材，用藥多是兩廣（廣東及廣西）獨有，而北方沒有的，即是「南藥治南病」。因為南北水土的差異，炎炎夏日裡，南方就比較適宜飲用五花茶、夏桑菊等涼茶，而在嶺南以北地區，開胃解膩的酸梅湯，則成為了北方人民的「涼茶」。

非藥亦非茶

有一民間說法，涼茶最初被稱為「涼藥」，由於粵人講究意頭，覺得「藥藥聲」不好聽，故美其名為「涼茶」。而涼茶到底算是藥還是飲品，一直有爭議，直至「涼茶配製」傳統技藝於2006年成為第一批國家級非物質文化遺產，並且給出了涼茶的定義：「以中醫養生理論為指導，以中草藥為原料，食用、總結出的一種具有清熱解毒、生津止渴、祛火除濕等功效，伴隨人們日常生活的飲料。」爭論才告休止。

申堅認為，涼茶算是一種不簡單的清涼飲品，是根據中醫整體辯證原理、組方原則和藥物功效形成的一種特殊飲品，介乎藥品和食品之間。藥物湯劑與涼茶是有交集的，部份涼茶注重藥效，實際上是湯藥，只是市民可以隨意在市場上購買飲用，相當於我們所瞭解西藥的OTC（非處方藥）。

「飲用涼茶是嶺南地區特有的一種飲食文化。涼茶以複方或單味藥食同源的中草藥為原料，卻又不能嚴格意義上稱為中藥，無劑量限制，也無須醫生指導。」李劍恒補充，因考慮到有些中藥材具有「藥食同源」的雙重性，2019年由衛生局局長批示的《澳門特別行政區所用中藥材表》中，便將中藥材劃分為僅可在中藥房出售的毒性中藥材、僅可在中藥房出售的普通中藥材，及不限於中藥房出售的藥食兼用中藥材三大類，而製作涼茶的中草藥在藥食兼用藥材清單中均有列明。

另外，申堅也提醒市民，涼茶雖好，但不是人人都適宜飲用。因為涼茶始終由中草藥煎製而成，本質上適合溫熱體質的人士。嬰幼兒、孕婦、處於哺乳期或經期的女性、體質及脾胃功能較弱的老人和小孩就不適宜飲用涼茶。他建議在飲用涼茶時，如果不瞭解自己的身體狀況，最好是先請教中醫，從而選擇適合自己的涼茶，以免適得其反。

文：黃桂蘭  圖：宋楚珊、鏡湖醫院