称（也通「秤」）与算盘，是中国商品交易常用的两件工具。在古代，买卖农产品、粮油杂货，药材以至矿物或贵金属等以重量计价的货物，先用称确定货量，再用算盘计出货值，确保公平交易，故其在不同时代发明之后，都迅速为广大商贩采用，并流传到周边国家去。

不同于有固定门市的商店，小贩在市场路边摆卖，以轻便为宜，往往仅带一杆称，同时记熟「一两.0625，二两.125……十五两.9375」的口诀，用心算计算出货值，不带算盘。

杂货铺备三种称

称有多种形制，最常见的杆称，是人类历史最悠久的衡器。据中国考古发现，出土公元前 700年的文物中，已见有各种精制的杆称配件。秦朝统一全国度量衡，确立一斤为16两制度以及杆称的形制。(然而一斤一两的实际重量，历朝皆有所调整，与现今存在一定差异)

杆称由称杆（杆上刻有称星）、秤砣（以砣绳系挂于称杆）、称耳（麻绳造成）、称盘（或称钩）组成，利用杠杆原理，以称耳为支点，将称重物放在称盘上，提起称耳，移动称砣求取平衡，砣绳所处称星处显示称重物之重量。

按不同用途，杆称有相差颇大的规格，小的杆长仅约20厘米，成人用指尖拈起称耳来称重，通常用来称金银、中药材，精准度为一厘（千分一两），故又叫厘戥。最大的杆称在栏口用，称杆长一米多，粗近儿臂，多用称钩以便吊挂木桶或箩筐，可称几百斤重的货物，须以粗如手臂的竹竿穿过称耳，由两名壮汉抬起来称重。

依笔者童年（1949〜1959年）所见，澳门的杂货店多备有同以杠杆原理制作的三种称，最常用的是手提杆称，用以称几两到4斤的杂货。其次是铜铁制造置于案台上的台称（或叫案称，如上图），用以称重半斤到10斤的杂货，其形状如「坐」字天平，杠杆两头，称物一头是可移动的斗盘，另一头放铁铸砝码，砝码定重有半斤、1斤、2斤、3斤、5斤等，两头平衡即为砝码所示之重量。另外一种是置于地面的台称（如上图），称10斤到100斤以上的柴、炭、米，大袋的豆、粉等，既有砝码，又有横杆上可移动的砣，两者综合计算重量。

造木杆称细心慢工

传统杆称的称杆大多数为木质全手工制作。称匠制作杆称，首先是选定木料，名贵的用金丝楠木，因其难得，故各地制作木杆称所用木料，多是就近取材，但要求够硬，直而不带节，木纹细致，且须够干。

手工制作杆称，有二三十道工序。选定木料后，首先按杆称的规格，锯取长、厚适度的木料，刨削成头大尾小的圆杆。然后打磨、首尾包铜管、配砣、定刀口（在近称头处钻三个小孔，两个用作穿称耳，一个穿称盘）、定星位（先确定「定盘星」位置，再据以定其他称星，称星有两行，一行向操称者，提第二称耳称较轻之物，另向上一行，提第一称耳称较重之物。共有大小称星好几十颗）、打眼（嵌镶入铜丝铝丝为「星花」）、装称盘或钩、磨光、校称，如所用木料不够深色，还须染色，阴干，最后上油作防湿保护。

制作木杆称工序繁复，且须细心细工，某道工序稍有粗疏都会导致称物不够精准而前功尽废。

杆称有少数以象牙、牛骨、金属制造称杆，工艺不同，于此不赘。

澳门的制称业始自何时未考，但至迟在清代康熙年间（1662年〜1722年）已有多家作坊，且远近驰名。据汤开建着《四百年（1557-1941）澳门工业发展的特点、地位及影响》引述：「澳门生产的秤，自晚清以来即为澳门之名牌，时有『大山』、『同和』、『源和』、『多宝』等造称作坊，其中同和号历史最悠久，早在康熙年间已在澳制称，是澳门造称业的金字招牌。」这几家称店直到笔者童年乃至1960年代初仍在经营。其中的「大山」设于庇山耶街、「同和」、「源和」设于沙栏仔街、「多宝」设于福荣里。这些几十年到几代人经营的称店，都雇有造称工匠，或店主亲自造称，以自产自销方式经营，并同时销售木质商用算盘。

栏口用密底算盘

珠算由计算法与口诀的软件及算盘硬件组成。中国珠算早在东汉时期（公元25—220年）发明，历经丰富充实，在工商业发达的宋代，已广泛用上珠算盘进行买卖。商店每天开门，掌柜就位，即会熟练地拨动算珠，让算珠发出「的的得得」碰击声，寓意当日生意兴隆，财源广进。

算盘被用于交易后，其形制经过不断改进，到明代已相当接近现代所用者。通用的算盘为木制，横放长方形框架内，靠上处间一横梁，直向穿过横梁等距间柱，称为「檔」，每檔梁上两株，每株当五；梁下五株，每株当一。珠柱多少没有规定，视乎用家需要，一般是十多檔，且都是单数。

有些算盘比较特别。如栏口有一种交易方式是「暗盘」。众分销商的买手齐集，看货后出价，既非口喊，也非笔写，而是先后各在栏口卖手的算盘上打出数目，最后，卖手宣布谁家投得这批货，但不会公开交易数目。而即使是一对一的买卖，也是在算盘上议价的。由于卖手的算盘仅为出价，并不用作计算，故只有5檔，且为免旁人窥知，算盘加上底板，称「密底算盘」。

另外，笔者小学时上珠算堂，老师捧一个大大的教学用算盘来上课，把它挂在黑板前面。为让同学看得清楚，那算珠是浅色而非商用的棕黑色，珠柱包上一圈鬃毛，让算珠可停留在上位而不滑落。

传统商用算盘皆为木质结构，所用木料与称杆相若，珠柱则用竹枝或铜枝，四角楔合处或裹以铜铁薄片作保护。相对于杆称来说，算盘制作简单得多，仅是制作圆形算珠的工夫比较细而费时。1970年代，塑料工业发达，以塑料机制算珠更无难度了。

算盘的精神价值

珠算获列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，作为其载体的算盘，除了实用价值，还有精神价值。

在中国民间信俗中，城隍是与阳间关系最为密切的一位阴间地方官，祂既负责保护地方安宁，同时监察人间善恶，记录每一个人的终身善恶功过，当某人往生后，城隍就会为其算总帐，以此判定此人来世承受的福祸吉凶与果报。城隍所掌的神器就是一具算盘。各地的城隍庙多有高悬一具大算盘，意在告诫凡人：「千算万算，不如天算」，多行善，勿作恶。一笔一笔记在帐上，总会清算。

另外，算盘象征财富，也有精打细算的寓意，故自古就有不少人喜欢算盘形状的厅堂摆设或随身饰物。直到今天，金饰店铺的橱窗或陈列柜，你会发现有纯金打造的算盘。作为观赏性或吉祥寓意的算盘，还有以珍贵实木、玉石、黄铜、陶瓷等材质制作，在形状上有作装饰性变化，或加上一些装饰性配件，但其中的算珠必须是活动的，否则便是「打不响的算盘」，犯了大忌，无论是送人还是自用，都弄巧反拙了。

电子化下的存续

二十世纪70、80年代，电子计算机、弹簧称（以弹簧操作，附圆盘和指针表示重量，一名「弹簧磅」）先后进入市场，由于其方便、准确、快捷，很快就获得广泛采用，传统称与算盘慢慢被替代，澳门的几家称店相继结业。90年代后普及的电子磅称，更可同时计值，现已大量用于市场、商店。

但是，今天走进澳门老区，仍可见有一些老店坚持使用杆称和算盘做生意，但多为服务街坊熟客为主，深得顾客信任的老字号。不要以为他们因循守旧，事实上，熟练的算盘操作者，用算盘作四则计算比用计算机计算更快。

算盘，除了作为观赏性工艺品的存在，澳门还有教育机构（包括科技大学）传续珠算教育。在世界范围内，不少国家和地区仍有许多珠算教育传承组织，经常举办教师证书考核、国际性的珠算比赛，还将每年的8月8日定为世界珠算日。

作者介绍

陈思国

资深传媒工作者。60年来笔耕不断，作品体裁多样，题材广泛，风格多变，散见港澳报纸杂志。

插图画家介绍

陆曦

澳门出生美术家。中国美术家协会理事、现届澳门美术协会会长、中国西藏文化保护与发展协会理事。参加历年澳门美术作品联展，曾在澳门、香港举办《陆曦、吴卫坚美术作品展》，在葡萄牙举办《陆昌、陆曦、吴卫坚美术作品展》，是大型系列电视纪录片《镜海归帆图》中百米画卷的作者及总监制。

文：陈思国   题头画：陆曦   图：宾尼、资料图片