安徒生童话的无名女孩卖火柴、现代京剧《红灯记》中李铁梅的「提篮小卖拾煤渣」，虽是艺术创作，却都源于生活。在各种媒体的现实报道中，经常看到许多穷人孩子从事各种劳动，赚取微薄收入以帮补家庭开支。

年幼的穷人孩子未必能像李铁梅那样「当家」，但「穷人的孩子早当家」则古今中外都普遍存在，昔日澳门社会并不例外。

1960年代之前，澳门经济尚欠发达，大多数居民处于贫困状态，成年人打工收入不够家庭生活开支，就会让孩子做些手工零活，挣点收入以帮补家计。70岁以上的老街坊，大都可以说出一段段大同小异的「帮家」故事。

独特景致造炮仗

澳门本是个渔村，经济以渔业为主体，到19世纪末，开始发展手工业出口，其中──火柴、神香、爆竹（亦称「炮仗」，简称「炮」），逐渐成为澳门经济支柱，被称为三大手工业。昔日澳门人口不多，补充劳动力不足主要依赖外发加工，一般家庭主妇和小孩可以在打理家务和上学之余，藉此赚取额外收入。

火柴厂的外发手工有黏合火柴盒和贴「火花」（火柴盒上面的商标图案），爆竹制作工序繁多，除了「舂药」（将硫磺、碳、黄泥等原料舂成粉末）、「校药」（调校火药与其他原料的比例）、「入药」（将火药放进炮仗筒）等高危工序必须在炮仗厂中进行，其余手工操作大都外发给家庭工。

炮仗外发手工大致有以下几项：

闸（铡）炮：将长约40厘米的「炮壳」（粗纸卷成，中空），用铡刀裁切成适当的长度，一般长约半支香烟。

搓炮：在木制「炮架」上，以铁针穿在炮壳中，利用钟摆式「炮船」将松软的炮壳辗压至结实，粗幼与香烟相若。

上红纸：在炮壳上黏贴红色或花色炮衣。

埋炮：将炮壳堆砌为六角形的「炮饼」，用幼绳扎紧，方便往后的工作。

锥炮：炮壳由多层纸张卷成，锥炮是用小铁锥在炮壳纸中挑出两三层，由三个方向朝中间压实收口，以免火药漏出来。熟练工人可以两手各持小铁锥，轮番锥向炮壳中心，很快就锥好一饼炮了。

凿炮：将已入火药、插好药引的炮仗封口。工作似锥炮，但多费劲力，要一手执铁锥，一手持短木棍，以棍击锥头，锥尖在三个角度挑开炮纸向中央压实。这个工序完成后，一个炮仗就基本成型了。

摈炮：（粤语「摈」有编织义，如「摈辫」）将一个个已入火药插上药引的炮仗，用纱纸条将药引编织成为鞭炮。鞭炮的长度，每一批可能不一样。完成后就是最后的工序――包装了。

1950至1960年代是澳门爆竹业最辉煌的时期，澳门（尤其是氹仔）住宅区的街头巷尾，都可见妇孺在做着不同工序的炮仗手工，成为当年澳门的独特景致。

兄弟齐手搓炮壳

笔者童年家境贫寒，父亲收入虽优于一般低技术员工，但因家中食指浩繁，生活依然拮据，我们兄弟像其他穷家孩子一样，长期做外发手工，为家庭增加点收入。

笔者八九岁时（1953∼1954年）开始做外发手工，最初就是搓炮仗。此前，妈妈已经在做「上红纸」，这工作会双手沾到浆糊，每次停手都要洗手，才能做其他事情，故改为较为干净的搓炮。

我与哥哥都参与了搓炮的工作，交收时，将炮壳分放于两个箩筐，轮流肩挑，翻过柿山到俾利喇街的工厂去。

搓炮工具仅有炮架与炮针，都是工厂提供的，不再做时退还厂方。搓炮一般是一炮架一人，一针一炮壳，我们干了不久，就一针穿两个炮壳，再后，两兄弟对坐炮架两边搓炮，那样，炮船一个来回就搓好四个炮壳，效率大增，也是想快点完工，多挣些工钱而已。 

炮壳里未装火药，故搓炮是相当安全的，但我也试过，左手放炮针在炮船下方时，离手稍慢，而右手推炮船的动作快，手指遭炮船夹伤了。

搓炮的工作，当然少不了妈妈，后来弟弟也加入。干了一段时间后，我们改做穿珠了。

随着社会的发展和外围因素的变迁，上述的三大手工业在五十年代末至七十年代之间逐渐式微，取而代之是纺织制衣、珠绣、玩具、人造花、电子产品等轻工业，虽然产品不同，但这些手工业仍然需要大量的劳动力，因此，外发加工依然是不少基层家庭主妇和小孩课余帮补家计的方式。当中较为普遍的工种有剪线头、俗称「穿珠仔」的珠绣、原子粒（电晶体组装）等。

香港珠绣发到澳门

1950年代中叶，香港珠绣业蓬勃。这是一门需要大量人力的手工作业，而香港的人力资源紧张，就外发到澳门来，一时间，澳门的大街小巷开设了许多珠绣厂，实质上是香港珠厂的分公司或代理。

珠绣是在中国传统工艺刺绣的基础上发展而来，至迟唐代已有，多用于袍服、披肩、帽子、鞋履等。到了现代，珠绣工艺大概可分绣珠与穿珠；绣珠是将珠子直接绣在各种面料上，穿珠是单以棉线穿织珠子成件，或单独使用，或覆盖在各种物料上作装饰。绣珠用料有玻璃珠和反光胶片，或两者混用。穿珠单用珠子，成品用途除上述者外，还有腰带、荷包手袋、鞋面、挂帘、杯垫等等。

我家做穿珠由笔者开始。在母亲安排下，我先到天神巷连丁围，向一位叔叔学习用于腰带装饰的珠带做法，工艺比较简单。穿珠的简单工具是自制一个「珠架」：在一条长约70厘米、宽约6厘米、厚约2厘米的木枋两端，各钉上一块同样厚与宽、高约10厘米的木块，如一个拉宽了的「凹」字，再在木块顶端向上钉上一排（8到10口）小钉子，就告完成。穿珠工作是在珠架两端的钉子中间绕上粗线作底，按图案设计，将不同颜色、小如火柴头的玻璃珠用针线串起，耕织在横线上。这样简单的工夫，我两个下午就学好了，随即去夜呣街一家珠厂领外发工回来，又转授穿珠方法予妈妈、哥哥、弟弟，一起来做。

用于腰带装饰的珠带一般是5珠（女用，腰带宽度较窄，每行5粒珠子）和7珠（男用）两种，长度由35厘米到60厘米不等，完成后，另有工厂将之车在腰带上，销往海外，据说在非洲最受欢迎。

领外发手工时，珠厂会指示珠带长度、配衬图案、交货期限，然后发给粗幼棉线、七八种颜色的玻璃珠，取货与交货都要称重量，交货时要检查珠带，有错漏者当场修改。厂方收货后会即时发工资，珠带的工资是按珠数乘每条长度乘总条数。用作手袋等装饰的块状珠绣另有计算法，我家只做过一两次。

我们的手工没甚么瑕疵，交货也快，才做了两回，厂方就放心让我们自己配图案，还请我们无偿帮忙「验珠」（检查并修改别人的成品），又优先、增量发货给我们做，于是，我们经常是三四人同时开工，一个月可有三四十元收入，很好地帮补家用了。这项工作，我家做了超过10年。

丝绢花来去如风

1960年代，塑料制造业高速发展，家庭用品趋向塑料化，塑胶花产业在香港大兴，外发手工更为大宗。套用「满城尽带黄金甲」之句，说是「满城皆见塑胶花」，绝非夸张。香港的珠绣业兴旺带动了澳门的外发手工业，但塑胶花业在香港大兴，却未为澳门带来多少好处。皆因塑胶花的组件体积大，来澳门加工运输不便且成本高昂，加上当时适有大批内地人士移居到香港，提供大量廉价劳动力，插胶花不愁没人做，故很少发来澳门加工，但其后发展的丝绢花，又再次带旺了澳门。

1970年代，两次世界石油危机导致石油价格以倍数暴升，以石油生产的塑胶价格随之狂飙几十倍，打垮了塑胶花业。香港厂商转而制造丝绢花，因澳门获得欧美的税务优惠，工薪、厂地成本低廉，乃将资金与技术带来澳门，造成丝绢花产业在澳门的蓬勃发展。

丝绢花是在塑胶花的基础上发展起来的，只不过是原料不同。丝绢花是用机器将人造纤维的丝绢剪裁、模压、定型出花枝、花瓣、花叶、花托、花蕊等部件，再以人手将之串成花束，其中人手串花的工序，主要外发给家庭工作，那自不然有早帮家的孩子参与其中。

丝绢花像台风一样吹来澳门，由1978年第一家丝绢花厂投产，到1982年的短短5年间，井喷式发展到33家，出口值由300多万元飙升到1亿3000多万元，可以想像需要的外发工也是一个庞大的数字。可惜的是，由于发展过急，内部竞争激烈，产品质素提升缓慢，外在因素如市场过于单一、内地改革开放后加入丝绢花市场竞争，厂商将工厂迁移到内地等因素影响下，澳门的丝绢花产业就像台风过后，迅速回复平静。

随着内地的发展，澳门的纺织制衣、玩具等轻工业逐渐移入内地生产，加上服务、零售、旅游等第三产业渐趋兴旺，整体经济虽有高低起伏，但仍然逐步向前。加上内地生产供澳的物资日渐丰富，价格亦相宜，居民生活逐步改善，外发加工情景从广大家庭中淡出。搓炮、穿珠、剪线头的情景成为「70后」一代的集体回忆。

作者介绍

陈思国

资深传媒工作者。50多年笔耕不断，作品体裁多样，题材广泛，风格多变，散见港澳报纸杂志。

插图画家介绍

陆曦

澳门出生美术家。中国美术家协会理事、现届澳门美术协会会长、中国西藏文化保护与发展协会理事。参加历年澳门美术作品联展，曾在澳门、香港举办《陆曦、吴卫坚美术作品展》，在葡萄牙举办《陆昌、陆曦、吴卫坚美术作品展》，是大型系列电视纪录片《镜海归帆图》中百米画卷的作者及总监制。

文：陈思国   题头画：陆曦   图：宾尼、资料图片