疫情期间，《当鸭子遇见死神》已先后到了18间小学，共演出了35场。
为了使影片兼具舞台风格，需要镜头、场景、道具、灯光等的共同配合。
徐灵芝表示，亲友突然遭遇变故，使自己受到很大触动，因此希望透过生命教育剧场，助学生正向面对死亡，以积极的态度过好每一天。 梁智聪表示，这次演出除了是演员生涯的新体验，亦令他反思生命的意义。
生命教育剧场会向学生派发问卷，帮助他们瞭解自己的生死观和生活态度，亦有助家长、老师展开跟进性的教育工作。
自人类对“自我”有意识以来，死亡便是严肃的命题，经过几千年的思考、探索，不论是形而上或形而下，至今皆未有一个确实的答案，人们也因此往往避免与孩子谈论死亡，然而，死亡是生命必然的终点，儿童在成长过程中，亦难免要面对亲人死去的现实，在“某某去了很远的地方”之外，有没有其他的方式创建小朋友对死亡的认知？由大老鼠儿童戏剧团改编自绘本《当鸭子遇见死神》（Duck, Death and the Tulip）的同名生命教育剧场，就利用简洁易明的绘本故事和可爱亲切的手偶，把生死化作“童话”，让学生投入舞台互动的同时，思考死亡的意义，继而对生命保持热爱和敬畏。
绘本改编偶剧谈论生死
去年受疫情影响，澳门的各类演出多告停摆，生命教育剧场《当鸭子遇见死神》原定于旧法院大楼黑盒剧场演出，为响应政府防疫呼吁，改以录像形式走进校园，继续为学生上演生命教育课。
兼任导演和演员的徐灵芝，拥有丰富的儿童教育剧场创作和演出经验，这次以死亡为故事题材，源于她对日常生活的感悟：“我以往经常教导小孩要为未来做好准备，但如何迎接死亡，却没有任何头绪。”随着近来身边有亲友突然遭遇意外，让她明白生命无常，并开始认真思考死亡的意义，继而产生透过戏剧方式与学生探讨生命的想法，希望藉此启发他们以正确观念面对死亡，珍惜生命。
《当鸭子遇见死神》由德国儿童作家、儿童绘本插画家Wolf Erlbrunch所着，内容讲述一只鸭子偶尔发现死神的存在。牠最初感到惊惶失措，当发现死神原来一直都在自己身边后，便开始习惯死神陪伴在侧，两者甚至产生不可思议的情谊。直到鸭子生命消逝，死神把牠放在河中，然后再次寻找生命相伴……
《当鸭子遇见死神》虽然是儿童读物，但徐灵芝认为，这是一本适合所有年龄人士阅读的生命教育作品。“作者以诗一般的文字，描述了生命和死亡的关系。面对鸭子有关死亡的疑问和想像，死神从不正面回答，而是含糊地表示一切皆有可能发生。不同人阅读这个故事，会产生不同的联想和感触。绘本中的图画十分简约，有大量留白的部份，除了使读者专注字里行间表达的意义，亦有助进行戏剧改编和创作，这也是我选择这绘本的原因。”
徐灵芝续说，作者花了十年完成此书，虽然故事出现的元素不多，但都代表着作者对生死的思考和看法。例如死神一直拿着的深色郁金香，在外国文学中有黑暗、消逝的意味；鸭子留恋的池塘，代表每个人生前珍视的事物。
为了突出当中的隐喻，徐灵芝在故事中加入了三个寄宿于森林中的神――生命神、吃喝玩乐神和奋斗强壮神。这三个神分别代表生命、欢愉的欲望和自我提升的欲望，经常会为鸭子应该勤奋还是懒惰而吵闹。由于他们是生命的神灵，因此对死神一直抱持敌意。“透过这三个神与死神的互动，突出生命和死亡的对立和共存关系，让观众产生共鸣，并带出生活需要劳逸结合，不能顾此失彼的道理。”
改变形式不减观赏体验
在大部份影视和文学作品中，死神总是以神秘、恐怖的形象出现，《当鸭子遇见死神》则塑造了一个和人类一样有表情、会微笑，以正面方式阐述死亡的死神。为了配合绘本的氛围，徐灵芝选择以偶剧来演绎故事。“偶剧是一种‘以小见大’的表演方式，透过灵活多变的手偶和生动布景，可使观众如身临其境，传递故事的中心思想。体型细小的手偶，亦容易引起学生的同理心，使他们放下恐惧，敢于倾听和谈论生死议题。另外，剧中的亲子互动环节，亦有助父母瞭解子女内心所想，从而创建紧密的沟通桥梁。”
为了保证演出效果，徐灵芝邀请了演员朋友梁智聪出演“死神”一角，尽管梁智聪在香港有多年舞台经验，但这次演出是一次全新的体验，“这是我首次尝试偶剧演出，要把手偶的动作表现得栩栩如生，同时向观众传达角色性格和故事内核，需要相当熟练的技巧。演出前，我们进行了长时间的训练。较为特别的是，死神在剧中还有一个‘真人化’的版本，要完成两个版本之间的情感过渡，亦须多加琢磨。”
由于《当鸭子遇见死神》原是现场表演的创作，当戏剧演出因疫情被迫暂停时，徐灵芝和梁智聪决定先以录像形式呈现。他们除了表演，还要兼任拍摄等工作，增加了不少挑战。梁智聪指出，舞台剧有观众在不同角度观看演出，影片则是分享同一个画面，因而需要藉镜头运动，让观众对故事产生共鸣。徐灵芝说，这次转换了呈现方式，但希望保留舞台演出的氛围，因此影片中加入了多个舞台的远景画面，事前须与剧组作多方协调和反覆演练，增加了制作难度。
拓展生命教育空间
《当鸭子遇见死神》历经几个月的修改，终于在去年底，以录像形式到澳门多间小学巡演。徐灵芝和梁智聪原本担心讲述生死的话题较为深奥，难以吸引学生，但在学校实际播映后，却令人喜出望外。梁智聪说，大部份学生得知影片的主题后，都表现出少许不解，但当播放时，他们都聚精会神地观看，更有学生看到结尾时伤感地哭。“学生在回答问题时，都有自己的想法，说明他们十分认真地思考故事情节和蕴含的道理。”徐灵芝认为，学生的直率反应，就是对表演者的最大回馈，“有一个学生，由于家庭原因，个性较为孤僻，在看完影片后，他走过来问我：‘芝姐姐，每个人死后都会有人为他难过吗？’我知道他其实渴望得到关心，于是就以鸭子和死神的友谊为例，鼓励他勇敢踏出舒适圈，多去结交朋友。”
现代社会纷繁复杂，中小学生在成长过程中容易受到不良影响，甚至做出极端行为，因此近年以“认识生命、珍惜生命”为主题的生命教育逐渐受到重视。而偶剧等形式的儿童戏剧，便成为一种有效推广生命教育的方式。徐灵芝称：“《当鸭子遇见死神》除了以哲理性故事培养学生对生命的认知，亦十分注重互动性，会就关键性的情节进行讨论，还会派发延伸小册子，希望瞭解学生对生命的看法和未来规划，有助家长、老师展开跟进性的教育工作，得到很多师生的正面反馈。”梁智聪亦十分认同生命教育剧场带来的正面影响，“看到观众在演出后的改变，亦使我重新审视自己的生活，希望有机会再次参与这类型的演出，鼓励更多人积极面对死亡，珍惜生命的每一刻。”
随着澳门的疫情得到控制，偶剧版《当鸭子遇见死神》已于5月起以现场表演形式于学校巡演。徐灵芝称，这次演出除了增加更多生命探讨的部份，亦希望吸引更多不同年龄的人观看。“生命教育目前大多针对小孩，但青少年和成人在日常生活中，亦会受各种负面情绪影响，因此，推行生命教育全人化是非常有必要的。”此外，她亦计划展开更多不同主题的生命教育活动，在推广生命教育的道路上继续前进。
文：陈锦城 图：宋楚珊、受访者
