随着西医西药的普及，大众对中医及凉茶的需求一度减退，直到2003年的严重急性呼吸系统综合症（俗称「沙士」）爆发，由于中草药对治疗沙士有特殊功效，同样以中草药煎制的凉茶亦受到世人关注。今年初，新型冠状病毒肺炎疫情肆虐全球，具备防治作用的凉茶又再得到人们的青睐。

每逢流感季节，镜湖医院的中医科都会为全医院员工提供凉茶作保健之用，为了提高全院医护人员的抗病毒能力，今年特别重新研配凉茶组方，得到不少同事赞赏。

凉茶可防病保健

新冠肺炎疫情发生后，社交媒体流传着不少中药预防处方。镜湖医院中医科副主任高级中医生申坚说，对抗今次疫情，中医药发挥了极其重要的作用，特别是早期介入，中西医结合治疗，成为提高新冠肺炎治愈率、降低病死率的重要方法。

他指出，在国家卫生健康委员会、国家中医药管理局不断更新的多版《新型冠状病毒肺炎诊疗方案》当中，陆续增加了中医药的治疗方案，对于不同程度的患者均有明确的指引。至于坊间流传的凉茶组方，则有别于治疗新冠肺炎的协定处方和中成药，「凉茶只起预防保健作用，围绕的是『治未病』、『扶助正气』、『芳香除湿』的原则，对于预防上呼吸道感染可以起到一定作用。」

精配防感利咽凉茶

多年来，每逢流感多发季节，镜湖医院都会为员工提供凉茶作保健之用，今年更希望通过凉茶，提高医护人员抗病毒能力，助力医护人员战胜疫情。申坚称，今次的凉茶方子，中医科花了不少心思，先参考了一些防感凉茶的文献，再结合澳门的气候和人体体质特性调配成份，又因要兼顾体质偏寒凉的同事，选用药性较为平和，兼具抗病毒功效、清热解毒、凉血利咽的药材。他说：「明白到不是每位同事都喜欢喝凉茶，于是在处方时，中医科听取了熟悉草药性味的资深中药师们意见，适当地将气味浓重或导致凉茶过于苦涩的药材，稍作删减或替换，务求在不影响功效的情况下，兼顾凉茶的口感。」

镜湖医院中医科助理技师李剑恒说：「今年的凉茶组方，原先只选取了：板蓝根、广东土牛膝、野葛根、白茅根、淡竹叶、牛蒡子、胖大海、甘草和桔梗。后期考虑到，当时疫情期间天气寒湿，须加强扶正驱邪的力度，所以又在原配方上加入了干姜。」

要配制足够全院员工饮用的凉茶，工作量不小。李剑恒介绍，一般来说，清热解毒类的药物（如医院的凉茶处方），单人份量只要煎煮20至30分钟即可，但要制作可供全院1,000人饮用的凉茶，便要请膳食科协助煎煮。「为了保证药材煎煮透彻，要预先浸泡药材半小时才开始煎制，整个过程需要约一个半小时，其间还要不断搅拌，避免煎煮糊底。为了方便饮用和储存，凉茶煎煮好后会通过真空包装，成品可以存放一个星期不变质。」

为瞭解同事饮用凉茶的情况，中医科还做了简单的问卷调查，结果显示，近8成同事有饮用凉茶，其中9成以上认为口感较好，乐于接受；更有约3成同事表示，饮用医院提供的凉茶后，咽喉不适的症状有所改善。

据瞭解，1942年二战期间，镜湖医院中医药服务曾因中药材匮乏而被迫停止。澳门回归前，因应社会民众健康需求，在镜湖慈善会领导大力支持下，中医科于1998年3月恢复应诊。为发扬怀德济世的中医精神，申坚透露，在今次疫情爆发初期，镜湖医院曾设想为市民提供免费赠饮凉茶服务，但为了响应政府疫情期间勿聚集的呼吁，避免因人多排队领取凉茶而弄巧反拙，最终搁置计划。

凉茶也会「水土不服」

人们会因应不同的季节饮用不同配方的凉茶，这与中国古代哲学里「天人合一」的概念同理——「天」就是自然，而「人」是自然的一部份。中医认为，人无时无刻受到天地的影响，就像鱼在水中，水的变化一定会影响到鱼，同样的，天地的变化均会影响到人。申坚解释，「天人合一」的概念，贯彻在中医「整体观念，辩证施治」的理念当中，在不同的地方，不同时节，不同体质的人，有不一样的治疗方法，亦即是中医「因人、因时、因地」的「三因制宜」。

是否想过，广东常见的凉茶到了北方会「水土不服」？原因是凉茶为岭南人民根据本地气候、水土特性而总结研制而来，具有清热解毒祛湿功效的饮品统称。按照中医五行学说，南方气候炎热，而岭南近海，多见湿气，久居此地易有湿热体质；加上岭南人习惯吃海鲜及煎炸物，因此常患脾胃虚弱及湿热毛病。而北方气候偏向寒冷、干燥，出现湿热的机会不多。

岭南人民就地取材，用药多是两广（广东及广西）独有，而北方没有的，即是「南药治南病」。因为南北水土的差异，炎炎夏日里，南方就比较适宜饮用五花茶、夏桑菊等凉茶，而在岭南以北地区，开胃解腻的酸梅汤，则成为了北方人民的「凉茶」。

非药亦非茶

有一民间说法，凉茶最初被称为「凉药」，由于粤人讲究意头，觉得「药药声」不好听，故美其名为「凉茶」。而凉茶到底算是药还是饮品，一直有争议，直至「凉茶配制」传统技艺于2006年成为第一批国家级非物质文化遗产，并且给出了凉茶的定义：「以中医养生理论为指导，以中草药为原料，食用、总结出的一种具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效，伴随人们日常生活的饮料。」争论才告休止。

申坚认为，凉茶算是一种不简单的清凉饮品，是根据中医整体辩证原理、组方原则和药物功效形成的一种特殊饮品，介乎药品和食品之间。药物汤剂与凉茶是有交集的，部份凉茶注重药效，实际上是汤药，只是市民可以随意在市场上购买饮用，相当于我们所瞭解西药的OTC（非处方药）。

「饮用凉茶是岭南地区特有的一种饮食文化。凉茶以复方或单味药食同源的中草药为原料，却又不能严格意义上称为中药，无剂量限制，也无须医生指导。」李剑恒补充，因考虑到有些中药材具有「药食同源」的双重性，2019年由卫生局局长批示的《澳门特别行政区所用中药材表》中，便将中药材划分为仅可在中药房出售的毒性中药材、仅可在中药房出售的普通中药材，及不限于中药房出售的药食兼用中药材三大类，而制作凉茶的中草药在药食兼用药材清单中均有列明。

另外，申坚也提醒市民，凉茶虽好，但不是人人都适宜饮用。因为凉茶始终由中草药煎制而成，本质上适合温热体质的人士。婴幼儿、孕妇、处于哺乳期或经期的女性、体质及脾胃功能较弱的老人和小孩就不适宜饮用凉茶。他建议在饮用凉茶时，如果不瞭解自己的身体状况，最好是先请教中医，从而选择适合自己的凉茶，以免适得其反。

文：黄桂兰  图：宋楚珊、镜湖医院