Em relação aos recentes casos de infecção pelo virus Nipah registados no Bengala Ocidental, Leste da Índia, os Serviços de Saúde têm prestado estreita atenção à situação local. Até ao momento, a respectiva situação epidemiológica ainda se limita ao local, pelo que se apela aos residentes para não entrarem em pânico. Com o intuito de prevenir e responder a um eventual surto, os Serviços de Saúde procederam antecipadamente ao planeamento e reforçaram as diversas medidas de prevenção, incluindo avaliação e exame médico nos postos fronteiriços para os indivíduos com historial de viagem relevante e que apresentam sintomas, aumento da capacidade de detecção do vírus, preparação das instalações de isolamento, assim como planos de tratamento médico. Além disso, a fim de aumentar a vigilância do sector relativamente a infecções pelo vírus Nipah, a detecção precoce e a comunicação de casos suspeitos, os Serviços de Saúde realizaram, esta quarta-feira (dia 28 de Janeiro), um colóquio sobre a resposta a infecções pelo vírus Nipah destinado ao sector da saúde, sobretudo as associações de saúde, organizações e instituições sem fins lucrativos que prestam serviços médicos, o que contou com a participação de mais de 100 pessoas.

Na sessão, o Director dos Serviços de Saúde, Dr. Lo Iek Long, referiu que, apesar da distância geográfica entre a Índia e Macau, é conveniente e frequente o transporte internacional e a circulação de pessoas. Caso utentes que tenham viajado para as regiões afectadas (incluindo os residentes do local em causa e aqueles que regressaram de viagem) recorram à consulta médica nas instituições médicas, será possível ocorrer a propagação do vírus na comunidade, uma vez que o pessoal de saúde não detecte atempadamente a situação. Neste contexto, os Serviços de Saúde apelam a todas as instituições de saúde para atribuírem grande importância a esta matéria, devendo o pessoal médico e de enfermagem da linha da frente manter-se alerta, reforçar a capacidade de identificação de casos suspeitos e estar ciente da história de viagem ou permanência na Índia, no sentido de detectar e controlar as eventuais fontes de infecção o mais cedo possível. Os Serviços de Saúde vão disponibilizar orientações claras ao sector e, através de cooperação interdepartamental e articulação com as instituições e associações de saúde, empenhando-se no trabalho de protecção da saúde dos residentes e turistas.

O Chefe Substituto da Divisão de Prevenção e Controlo de Doenças Transmissíveis do Centro de Prevenção e Controlo de Doenças, Dr. Ieong Chon Kit, fez uma apresentação detalhada sobre a actual situação epidemiológica da infecção pelo vírus Nipah, as vias de transmissão, os sintomas clínicos, os aspectos a ter em atenção no diagnóstico e tratamento, bem como o mecanismo de notificação, entre outros. Com vista a reforçar a capacidade dos profissionais de saúde em identificar esta infecção, detectar e notificar, o mais cedo possível, os casos suspeitos, reduzindo assim o risco de transmissão na comunidade, os Serviços de Saúde implementaram medidas de prevenção e controlo em três vertentes principais:

1. Reforço da linha de defesa nos pontos fronteiriços: Elaborar e implementar orientações e procedimentos sobre o envio de casos suspeitos detectados nos postos fronteiriços para avaliação hospitalar, assim como afixar, no átrio de entrada dos postos fronteiriços, avisos sobre a declaração voluntária de saúde por parte de viajantes assintomáticos com histórico de permanência ou contacto relevante, relembrando-os a proceder à sua declaração junto dos Serviços de Saúde. Paralelamente, os Serviços de Saúde têm mantido uma comunicação estreita com o sector de aviação civil de Macau, apelando ao sector para sensibilizar o pessoal da linha da frente em relação a infeções por vírus Nipah e notificar atempadamente os casos suspeitos;
2. Aprimoramento dos trabalhos preparativos médicos: Elaborar orientações dirigidas às instituições de saúde para a deteção e notificação, garantindo em estoque os reagentes de teste e equipamentos de proteção individual, etc.;
3. Reforço da divulgação pública.

Os representantes presentes manifestaram consenso e disponibilidade para colaborar com as medidas de prevenção e controlo implementadas pelos Serviços de Saúde. No futuro, os Serviços de Saúde vão organizar, conforme as necessidades, palestras ou sessões de esclarecimento sobre esta matéria. O vírus Nipah constitui um agente zoonótico potencialmente fatal, identificado em 1999. Nos últimos 20 anos, foram registados vários casos de infecção humana no Bangladesh e na Índia. Os Serviços de Saúde apelam aos residentes para se manterem em alerta e, se não for necessário, evitarem deslocar-se às regiões afectadas. Caso seja indispensável viajar, devem tomar as seguintes medidas para diminuir o risco de infecção:

• Reforçar a higiene pessoal e alimentar, evitando o consumo de frutas ou produtos derivados de frutas contaminados;
• Evitar o contacto com animais doentes e deslocações a quintas, áreas de habitação de morcegos e locais para criação de gado;
• Evitar ter contacto próximo com os doentes locais;
• Em caso de indisposição após o regresso a Macau, devem recorrer ao médico o mais rápido possível, informando-lhe de forma pormenorizada as histórias de viagem e de contacto.