人面對死亡,難免有所顧慮,讓患者在生命最後階段得到善終,是每位醫護的心願。
鏡湖醫院康寧中心的宣傳小冊子上寫着「Hospice & Palliative Care Center」,解作臨終關懷及姑息治療(亦稱紓緩治療)中心,顧名思義,該中心是為了臨終患者而設的紓緩照顧及善終服務中心。
認識紓緩治療
世界衛生組織(WHO)對姑息治療(延伸閱讀)的定義是:改善癌症患者生活質素,提供心理與精神支持,讓其能積極生活,順利過渡至死亡。WHO亦指出,世界上大部份地區的癌症患者,存在初次就醫已確診為癌症晚期的經歷,對他們而言,緩解疼痛及姑息治療是唯一現實的治療方案。
鏡湖醫院康寧中心專科醫生容慧丹介紹,紓緩治療是指用藥物為病者紓緩各種不適症狀:疼痛、浮腫、嘔吐、氣促、腹脹等。紓緩治療並非僅適用於臨終病人,在癌症早期,若病人因接受化療、電療引起身體不適,這時就可介入紓緩服務減輕其症狀。
康寧中心現有35張床位,中心配有專業儀器輔助、醫護人員全天候監測患者病情,但也有患者不適應陌生的醫療環境和氛圍,要求回家進行紓緩治療。容慧丹說:「每個人在生命最後一刻都渴望回到熟悉的家中,醫護人員照顧得再好,也無法代替家人的角色,醫院環境再好也無法代替家的溫暖。」不過,在家中接受紓緩治療並非易事。首先,團隊須確認病人身體症狀已得到有效紓緩,其次要確認家中有足夠的照護人手。為了讓病人得到妥善的照顧,團隊還會持續跟進家訪,如發現病人情況轉差,便會立即安排回康寧中心休養。
去者善終 留者善別
隨着澳門進入老齡化社會,如何完善、提升紓緩服務的質素及水準是康寧中心須應對的挑戰。中心的醫護團隊包括2名醫生、20名護士、6位輔助人員、18名義工以及1位院牧,並配有心理治療師、營養師、物理治療師作為支援。
鏡湖醫院康寧中心護士長黃明花稱:「對病人四全(註)的照顧離不開整個團隊的配合,康寧中心團隊逢周三舉行例會討論病人個案,確保患者的生理、心理、精神狀態都得到全方位關注。」
2020年是艱難的一年,在新冠肺炎疫情的影響下,社會各界都須應對嚴峻的挑戰,尤其是醫護行業。黃明花稱,疫情期間,康寧中心的運作嚴格遵守政府頒行的防疫措施,除特殊情況外,探訪的家人減少至固定1名,且每天進行體溫監測。「在符合防疫條件的情況下,我們盡量保證病人的互動,避免病人產生孤獨的情緒。」
除了疫情的影響,另一棘手問題是遇到不遵從醫囑的患者,他們有時會根據自己的主觀意志擅自改變服藥次數,甚至暫停藥物。容慧丹說:「作為醫生,出發點是以患者為本,希望見到他們不適症狀得到緩解,能更加安然、舒適、無痛苦地渡過生命最後一段時間。每當發現患者有暫停服藥的情況,須反覆進行引導勸喻,並持續跟進患者服藥效果,必要時進行藥物調整。」
黃明花說,在她的職業生涯中,曾遇到形形色色的病人,由小至3歲的幼兒到103歲的長者。中心的醫護人員要關注不同病人的身心社靈,並因應患者及其親屬的實際情況,提供適切的照顧和支援。醫者仁心,去者善終,留者善別,是康寧中心每一位醫護的服務宗旨。
醫護經歷分享
10封利是、1本相冊、1張光碟
黃明花於康寧中心工作多年,她說,醫護在滿足患者醫療需要外,亦會盡心盡力實現他們生前的願望,以下便是一例:
「我曾照顧過一位與我同齡的患者,同樣有個8歲的女兒。我發現她們的關係較疏離,詢問下得知,她在女兒1歲多的時候罹患癌症,因長期住院而缺席了女兒很多重要時刻。入住康寧中心後,她知道日子不多了,想給女兒留下一些東西,表達對女兒的愛。
我建議她留下10封利是、1本相冊、1張光碟。利是從9歲開始直到成年,算為女兒留下祝福。相冊中有200多張照片,每張照片都寫下留言,記錄着女兒的成長腳步,以及無法陪伴在側的遺憾、抱歉與無奈。光碟則記錄了媽媽想對女兒說的話。以後的每一個日夜,女兒想媽媽的聲音時,可以有個念想。
她對我說,這些年因病而沒有擔當好母親的角色,完成這件事後,她才感到自己在女兒的生命中真正出現過。我相信,她女兒定能感受到媽媽的愛意和身影。」
註:四全照顧即全人、全家、全程、全隊照顧,其目標是讓病人能夠得到多方位的照顧。
延伸閱讀
世界衛生組織對姑息治療的定義
https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/palliative-care
文:曾海英 圖:宋楚珊