2003/2004年司法年度開幕典禮今（二十八）日下午在澳門文化中心舉行。行政長官何厚鏵致辭時強調，法治是社會發展的基石，澳門法治基礎的穩定，既是發展的基礎，又是發展的保障。
何厚鏵指出，「社會的不斷演變，我們的法律及司法體制，應以有效保障市民的權利與自由為目標，作出及時、適當的調整與修訂。在這一進程中，不僅要突出司法公正與效率的價值所在，也要以統籌兼顧、循序漸進的方式，用與時並進的精神，來回應社會變革的需要。」
他重申，根據澳門基本法的規定，在「一國兩制」、「澳人治澳」和高度自治的原則下，特區享有獨立的終審權和檢察權。在這一基礎上建立了適合澳門實況的司法機關、完整的法律制度，還擁有一批年輕、有幹勁、盡忠職守的司法官、司法及法律工作者，這是澳門特區法治發展的根本保證。
他特別提到，過去一年，特區司法機關秉承著服務社會、服務市民的精神，以維護法律的實施、實現社會公義為宗旨，在保護合法權益、懲處犯罪等方面做了大量的工作，得到了社會各界廣泛的認同。在終審法院院長、檢察長的帶領下，各級法院、檢察院不僅有效地履行了各項法定的職責，同時，亦不斷改善司法質素、提高訴訟效率。
何厚鏵指出，在司法獨立的原則下，澳門的行政、立法、司法機關，依照基本法的規定協調運作。特區政府堅持奉行法治，依法行政，依法治澳，支持、配合特區的司法與立法工作，努力為澳門創造安定、自由、有秩序的環境。
行政長官以「任重而道遠」來鼓勵法官、檢察官和法律工作者。他指出，「近四年以來，你們發揮了應有的作用，作出了應有的貢獻。今天，藉著新的司法年度的開始，希望你們繼續為建立一個公平、公正而又富有效率的司法制度作出不懈的努力。」
終審法院院長岑浩輝表示，「隨著特區經濟、社會和文化發展、公民法治意識的提高和政府依法施政力度的加強，通過司法訴訟、尋求司法機關協助以解決各個團體之間、私人之間和個人與政府之間的矛盾，以法律手段來維護其合法權益，已越來越為人們所認同，這是社會進步和文明發展的必然趨勢；同時，一套成熟、獨立、公正和具相當效率和素質的司法制度，不但是社會穩定發展、經濟繁榮的基礎，而且已轉化為廣大市民的合法期望和訴求。」他強調，如何提高司法效率、確保裁判的公正並體現社會公義，以回應社會的訴求，已成為不可迴避的重要議題。
他指出，司法運作是一個系統工程，不但涉及司法官員、司法輔助人員、檢控官員、案件本身的當事人和證人、鑑定人員、翻譯人員等等，而且每一訴訟階段和程序都必須嚴格遵守訴訟法和實體法的規定。
他指出，回顧特區法院運作近四年來的狀況，司法機關的運作仍存在許多不足和需要改善的地方，包括：案件的排期與推遲審理仍有待改善；刑事、民事案件的審理要平衡；積極穩妥地推進中文在法院的使用；以及積極研究其他非訴訟途徑排解糾紛的方法。
他重申，澳門特別行政區司法制度和法院體制運作還不到四年，還很年輕，因此，在審視現行的司法制度並尋求完善和發展，以回應市民的訴求和社會急速發展要求的時候，只能立足現實，在穩妥並確保法院正常運作的前提下，以循序漸進的方式展開，才能逐步建立起一套符合澳門實際情況和發展方向，真正體現公正與效率的司法體制。
檢察長何超明表示，「隨著社會發展步伐的加快，必然會對司法工作產生更多的需求和期望，包括涉案當事人從獲得有效司法保障的願望出發，也從不同的角度提出各自的要求。」他認為，部份訴訟架構及部門組織規範的滯後，司法資源的有限性，都成為了影響訴訟效率、制約司法公正的因素。
他指出，「司法服務存在的目的在於促進實現社會正義、推動社會和諧，因此，公正和效率，同樣是司法所要追尋的價值目標，也是司法機關在提供具有公共性質的司法服務中，所需秉承的最為重要的原則。為此，我們要吸收人類法治文明的有益成果，依靠自身不斷的努力，建立便於民眾低投入、高效率地行使和保障其權利的訴訟體制，形成和發展符合澳門社會實際的具有澳門特色的司法制度。」因此，首先需要推動司法觀念的更新；其次是提高工作效率、改善管理。
何超明承諾，在新的司法年度中，特區檢察院將以保障司法公正、提高司法效率為目標，信守法治，努力工作，使澳門的法治根基更為穩固，並得以繼續向前發展。
律師公會理事會主席華年達指出，律師公會繼續致力提高要求同業的專業及操守標準，並得到法律及司法官培迎中心的合作，定期舉辦實習課程，以提高專業資格。
他特別提到，十月十七日簽訂的《關於建立內地與澳門的更緊密經貿合作關係的安排》，為澳門的律師打開了專業的機遇，可在國內提供法律方面的服務。他指出，「經澳門政府的協助，與澳門特區特殊情況有關的條款，尤其是與我們的法制是同一法系的國家之間的關係，亦加進協議內。」他期望本澳的律師能把握此項機遇。
華年達重申，澳門律師公會將一如既往繼續推動與中國及香港同類公會之間的聯繫，尤其是與葡語國家的律師公會及協會之間的聯繫。
2003/2004年司法年度開幕典禮的主禮嘉賓包括：行政長官何厚鏵、立法會主席曹其真、終審法院院長岑浩輝、行政法務司司長陳麗敏、檢察長何超明、推薦法官獨立委員會委員吳榮恪及律師公會主席華年達。
